Mars’ta Sıradışı Keşifler: Freya Kalesi
Mars’ta yürütülen keşif çalışmalarına devam eden robotik araçlar, son yıllarda ilginç ve gizemli bulgularla karşılaşmaya devam ediyor. Gizemli mor kaplamalı kayalardan, kapıya benzeyen sıra dışı oluşumlara kadar pek çok keşif, Mars’ın bilinmeyen yönlerini gün yüzüne çıkarıyor. Bu keşifler bazen o kadar olağanüstü ve Mars’ın genel görüntüsüyle çelişen bir nitelikte oluyor ki, hemen ardından komplo teorileri ortaya çıkıyor.
13 Eylül tarihinde NASA’nın Perseverance keşif aracı, Mars yüzeyinde dikkat çekici bir kaya buldu ve bu buluş, internet üzerinde hızla popülerlik kazandı. Bu kayanın dikkat çekici olmasının nedeni, çevresindeki diğer kayalara kıyasla oldukça farklı görünmesi. Perseverance ekibi, bu kaya için “Mars’ta daha önce görülen hiçbir şeye benzemiyor” yorumunu yaptı. Şu an için Perseverance, Jezero Krateri’nin bir parçası olan Dox Kalesi’ne doğru ilerliyor. Kraterin oluşumuna neden olan asteroit çarpması, çevredeki kayaları fırlatarak bu ilginç yapıları oluşturmuş olabilir.
Bu ayın başlarında, Perseverance yamaçlardan kraterin kenarına tırmanırken, ekip üyeleri uzakta alışılmadık bir doku fark ettiler. Hemen Mastcam-Z kamerasını kullanarak bu bölgeyi gözlemlemeye karar verdiler. Birkaç gün sonra, Perseverance bölgeden ayrıldığında, NASA verileri aldı ve yaklaşık 20 santimetrelik bu kayanın çevresine göre ne kadar garip olduğunu gözler önüne serdi.
Purdue Üniversitesi’nde doktora öğrencisi olan ve Perseverance ekibinde yer alan Athanasios Klidaras, bir NASA blogunda “Bilim ekibi, bu kayanın Jezero Krateri’nde ve belki de tüm Mars’ta daha önce görülen hiçbir şeye benzemeyen bir dokuya sahip olduğunu düşünüyor” açıklamasını yaptı. Klidaras, bunun yanı sıra “Kimyasal bileşimine dair bilgimiz sınırlı, ancak ilk yorumlar magmatik ve/veya metamorfik süreçlerin izlerini taşıyabileceği yönünde” şeklinde ekledi.
İnternet üzerindeki tartışmalarla birlikte bu kaya, “zebra kayası” olarak adlandırılmaya başlasa da, NASA ekibi ona “Freya Kalesi” adını vermeyi tercih etti. Ekip, çevresinde belirgin bir farklılık gösteren bu kayanın, muhtemelen mevcut konumuna başka bir yerden gelmiş olabileceğini düşünüyor. Perseverance, kraterdeki tırmanışına devam ederken, bu kayanın benzerleriyle ilerleyen haftalarda karşılaşma ihtimali de yüksek görünüyor.
