Eğer denizde bir yolculuğa çıkarsanız, suyun derin tonlarını mavi olarak görebilirsiniz. Veya ormanlarla kaplı bir nehirde, teknenizin içinde suyun yeşil olduğunu düşünebilirsiniz. Musluktan akan suya baktığınızdaysa, çoğu insan suyun renksiz olduğunu düşünür. Peki, hangisi gerçeği yansıtıyor? Suyun gerçek rengi nedir?
Bilim insanlarına göre su, çoğu görüşün aksine renksiz değil, belirli bir düzeyde renk tonu barındırıyor. Ancak suyun rengi hakkında konuşmadan önce, bazı ince noktaların altını çizmek önemlidir. Renkler, kültürel ve öznel bir şekilde yorumlandığı için algılarımız birbirinden farklılık gösterebilir. Mavi renk, bu durumun en iyi örneklerinden biridir; herkesin mavi algısı birbirinden farklıdır.
Renk, genellikle atomların çekirdeklerini çevreleyen negatif yüklü parçacıklar olan elektronlar ile ışık parçacıkları olan fotonlar arasındaki etkileşimlerle ortaya çıkar. Bu etkileşimler, bireylerin algılarına bağlı olarak farklılık gösterebilir. Eğer bir kişi renk körlüğü gibi bir duruma sahipse, algısı daha da değişir. Ayrıca, ışık, Rayleigh saçılması adı verilen bir olaya maruz kalabilir; bu da gökyüzünün mavi görünmesinin nedenlerinden biridir. Beyaz güneş ışığı, fotonun rengine (dalga boyuna) bağlı olarak farklı açılarda saçılır. Sonuç olarak, mavi ışık atmosferde daha az seyahat eder ve gökyüzüne günün büyük bir bölümünde bu maviliği kazandırır. Ancak gün batımı veya gün doğumu sırasında ışığın atmosferde daha fazla yol alması nedeniyle, gökyüzünde kırmızı, sarı ve turuncu tonları da belirginleşir.
Su, mavi rengi yansıtmaya meyillidir. Fakat su molekülleri, görünür spektrumun kırmızı kısmındaki ışığı emer. Belirli dalga boylarına sahip ışık, su moleküllerinin titreşmesine neden olur. Bu durumda, dünyamıza düşen ışık mavi veya kırmızı olsun, su molekülleri kırmızı ışığı emdiği için su genellikle mavi tonlarında görünme eğilimindedir. Ayrıca, denizin kirliliği, çevredeki ağaçların, binaların ya da yağmur bulutlarının renkleri de suyun yansıttığı rengi değiştirebilir.
Sonuç olarak, bilim insanları deniz suyunun mavi olduğuna karar vermiş durumdalar. Her nesne, aldığı ışıktan yansıttığı renkle kendi rengini oluşturuyor. Su, yansıttığı mavi tonlarıyla artık mavi kabul ediliyor. Musluktan akan renksiz su meselesi kafa karıştırıcı olabilir; fakat bir bardak renksiz musluk suyunu alıp denize döktüğünüzde, o su da aynı büyük su parçasıyla birlikte maviye dönüşür. Bu durum, suyu nerede ve hangi hacimde tuttuğumuzun, onun yansıttığı ışık frekansını etkileyen bir faktör olduğunu gösteriyor.
