Uluslararası Uzay İstasyonu (UUİ) ile Rus kargo gemisi Progress 90 arasında yaşanan beklenmedik bir kötü koku sebebiyle kapaklar kapatılmıştı. Ancak, yapılan incelemeler sonucunda kargo gemisinin kapakları tekrar açıldı ve artık kötü bir koku bulunmuyor. NASA, kokunun kaynağını belirlemeyi başardı.
Roscosmos kozmonotları Ivan Vagner ve Aleksandr Gorbunov, UUİ’ye üç ton yiyecek, yakıt ve diğer malzemeleri taşıyan Progress 90 kargo gemisini açarak, istasyona malzeme transferine devam ettiler. Cumartesi günü, kargo gemisinin Piosk modülüne yanaşmasının ardından, astronotlar garip bir koku ve bazı tuhaf damlacıklar fark ettiler. Bu durum, hemen bir endişe kaynağı haline geldi.
NASA, yaptığı bilgilendirme duyurusunda, Progress ve Rus modülünü birbirine bağlayan kapağın, kokunun yayılmasını engellemek amacıyla kapatıldığını ve bu sayede kokunun hızla dağıldığını bildirdi. Ayrıca, astronotların kargo transfer operasyonlarına sorunsuz bir şekilde devam ettikleri vurgulandı. NASA’nın açıklamasına göre, tuhaf kokunun kaynağı, kargo uzay aracının içindeki malzemelerden çıkan gazlar olabileceği düşünülüyor. Ancak, bu durumun UUİ’ye taşınan malzemeleri etkileyip etkilemediği henüz kesinlik kazanmadı.
Kokunun tespit edilmesinin ardından, yerdeki uçuş kontrolörleri normal prosedürler çerçevesinde hava temizleme ekipmanını devreye soktu. Ayrıca, kozmonot Vagner’in havalandırma sistemlerini temizleyerek, fotoğraf incelemeleri yaptığı belirtildi. Daha önce, NASA uzay istasyonunun içindeki hava kalitesinin normal seviyelerde olduğunu ve UUİ’nin kirlenme riski taşımadığına dair endişeleri reddetmişti.
Progress 90 Uzay Aracının Geleceği
Progress 90 uzay aracının, altı ay boyunca UUİ’ye bağlı kalması planlanıyor. Bu süre zarfında, astronotlar Progress’e yükleyecekleri çöplerle birlikte, kargo gemisini Dünya atmosferine doğru dalışa geçirecekler. Bu süreçte, Progress, atmosfere girdiğinde yanarak yok olacak. Önceki Progress 89 kargo gemisi ise 14 Ağustos’tan beri uzay istasyonuna kenetlenmiş durumda ve hala görevine devam ediyor.
Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS), yirmi yıldan uzun bir süre boyunca astronotlara ev sahipliği yapmış olsa da, şimdi görevinin sonuna yaklaşmaktadır. Yaşlanan uzay istasyonunun 2030 yılına kadar emekliye ayrılması planlanıyor. Görev sona erdiğinde, istasyon Dünya atmosferine geri girecek ve bu süreçte büyük bir kısmı yanacak. Kalan parçalarının ise Pasifik Okyanusu’ndaki Point Nemo olarak bilinen uzak bir bölgeye düşmesi bekleniyor.
