Queensland’de Virüs Örneklerinin Kaybolması Üzerine Endişeler
Avustralya hükümeti, Queensland’deki devlet tarafından işletilen Halk Sağlığı Viroloji Laboratuvarı’nda 2021 yılında meydana gelen “büyük bir ihlal” durumunu kısa süre önce doğruladı. Bu ihlal, hantavirüs gibi potansiyel olarak ölümcül mikroplar ve virüsler içeren çok sayıda numunenin kaybolmasına yol açtı.
Queensland yetkilileri, olayı Pazartesi günü kamuoyuna duyurdu. Sağlık Bakanı Tim Nicholls, kaybolan virüs örneklerinin sayısının 300’den fazla olduğunu belirtti. Hükümet, bu kaybolan örneklerle ilgili bir soruşturma başlatmaya hazırlanıyor; ancak şu anda bunların halk sağlığı için herhangi bir tehlike oluşturmadığı ifade ediliyor. Basın toplantısında Nicholls, “2021 ihlalinin toplum için bir risk olduğuna dair bir kanıt yok ve hükümetimiz bunun bir daha yaşanmaması için gerekli önlemleri alıyor” diye konuştu.
Yetkililer, kayıp virüs numunelerinin Ağustos 2023’e kadar fark edilmediğini bildirdi. Kaybolan örnekler arasında Hendra virüsü, lyssavirüsü ve hantavirüsü gibi tehlikeli patojenler bulunuyor. Bu üç virüs, genellikle hayvanlarla temas yoluyla yayılmakta ve ciddi enfeksiyonlara neden olabilmektedir. Hendra virüsünün doğal konakçıları, uçan tilki yarasaları olarak bilinirken; hantavirüsler esas olarak kemirgenlerde, lyssavirüsler ise birçok memeliyi enfekte edebilir, ancak genellikle yarasalarda bulunma eğilimindedir. Kuduz virüsü de lyssavirüs cinsinin en dikkat çekici üyeleri arasında yer almaktadır.
Yetkililer, bu numunelerin kaybolmasının, onları saklamak için kullanılan bir dondurucunun bozulmasından sonra gerçekleştiğini açıkladı. Örneklerin başka bir yere taşınıp taşınmadığı ya da kaydedilmeden imha edilip edilmediği hakkında herhangi bir bilgi bulunmamaktadır. Nicholls, “Malzeme transferinin bu aşaması, endişe verici bir durum teşkil ediyor” ifadesini kullandı.
Şu an için bu ihlalin ciddi bir tehdit oluşturmadığı düşünülüyor. Yetkililer, son beş yıl içinde bölgede bu virüslerle ilgili herhangi bir vaka kaydedilmediğini belirtiyor. Eğer numuneler yanlış bir yere konulup açıkta bırakılmışsa, bu durumun çok kısa bir süre içinde bir tehlike arz etmeyeceği ifade ediliyor. Baş sağlık sorumlusu John Gerrard, “Halkın risk altında olabileceği bir senaryoyu hayal etmek zor” diyerek, “Virüs örneklerinin, düşük sıcaklıklı bir dondurucunun dışına çıktığında hızla bozulacağını ve bulaşıcılığını yitireceğini belirtmek önemlidir” şeklinde ekledi.
