Tayland’da İpek ve Biyomedikal Araştırmalar
Tayland, yüzyıllardır ipek kumaş ihracatında dünya genelinde önemli bir oyuncu olarak öne çıkıyor. Ancak, Bangkok’taki Chulalongkorn Üniversitesi’nin biyomedikal araştırmacıları, bu değerli liflerin yeni ve heyecan verici kullanım alanlarını keşfetmeye başladılar. Özellikle, ipek liflerinin vücuda ilaç taşımak için son derece etkili bir seçenek olduğunu buldular.
Günümüzde, ilaç teslim yöntemleri oldukça çeşitlenmiş durumda. Yutulan kapsüller, tabletler, cilde yapıştırılan bantlar, yağlar ve doğrudan vücuda enjekte edilen iğneler gibi pek çok farklı uygulama mevcut. Ancak, Chulalongkorn Üniversitesi Biyomedikal Mühendisliği Araştırma Merkezi’nin müdürü Juthamas Ratanavaraporn, ipeğin dayanıklılığını sağlayan doğal proteinlerden biri olan ipek fibroininin, ilaçların yavaşça salınmasını sağlayacak şekilde kapsüllemek için kullanılabileceğini belirtiyor. Bu, jelatin veya kitosan gibi diğer doğal proteinlere göre çok daha uzun bir parçalanma süresine sahip.
Ratanavaraporn, “Büyük veya sık dozlara ihtiyaç duymak yerine, protein kapsülü ilacı vücudun ihtiyaç duyduğu uygun miktarlarda kademeli olarak salabilir. Bu kontrollü salınım, genel dozu ve yan etki riskini azaltmaya yardımcı olur” diyor. CNN’in haberine göre, 17 yıldan fazla bir süredir ipek üzerinde çalışan Ratanavaraporn, araştırma ekibiyle birlikte 2021 yılında bu çalışmaları ticarileştirmek amacıyla bir girişim kurdu. Oluşturdukları şirket EngineLife, bu yenilikçi araştırmalarını pazarla buluşturuyor. İlk ürünleri ise, Tayland FDA tarafından onaylanan, cilde yerleştirilen bir yama aracılığıyla verilen bir uykusuzluk ilacı oldu ve bu yılın başlarında piyasaya sürüldü.
İpek fibroini, yüzyılı aşkın bir süredir bilim insanlarının ilgisini çekiyor. Özellikle biyomedikal alanda yapılan detaylı araştırmalar, bu doğal malzemenin sunduğu avantajları ortaya koyuyor. Sentetik malzemelere göre daha az yan etki riski taşıması ve güçlü yapısı, bazı durumlarda diğer proteinlerden daha iyi bir alternatif olmasını sağlıyor. Malzeme dünyasının bukalemunu olarak adlandırılan ipek fibroini, Çin’in Zhejiang Üniversitesi’nde biyolojik kaynaklar araştırmacısı Mingying Yang tarafından “malzeme dünyasının bukalemunu” olarak tanımlanıyor. Yang, bu doğal malzemenin dayanıklılığı ve esnekliği sayesinde tıp alanında geniş bir kullanım yelpazesi sunduğunu vurguluyor.
Bir diğer Zhejiang Üniversitesi araştırmacısı Yajun Shuai, “Birçok ilaç taşıyıcısı koşucular gibidir, hızlı ama kısa ömürlüdür. İpek fibroini daha çok bir maraton koşucusuna benzer, uzun vadeli ilaç salınımını destekleyebilir” diyor. Ancak, ipek fibroininin kullanımı bazı zorluklarla da karşı karşıya. İpek, doğa koşullarından, besin farklılıklarına ve ipek böceği türlerine kadar birçok faktörden etkilenerek değişkenlik gösterebiliyor. Bu durum, biyomedikal kullanımlar için ipeğin kalitesinin ve özelliklerinin standartlaştırılmasını zorunlu kılıyor.
EngineLife, ipek fibroinin kalitesini standart hale getirmek amacıyla, ipek böceklerinin yediği dut yapraklarının yetiştirilmesinde kullanılan toprağı ve diğer çiftçilik süreçlerini titizlikle denemeye başladı. Şu anda, yıl boyunca istikrarlı bir üretim ortamı sağlamak için sıcaklık ve nem kontrolü yapan özel tesisler inşa ederek katı standartlar uygulamaya geçtiler. Ratanavaraporn, “İpek üretim sürecinin mümkün olduğunca istikrarlı ve her partide tutarlı olmasını sağlamamız gerekiyor” diye ekliyor.
