Mars: Kızıl Gezegenin Sırrı
Güneş sistemimizin dördüncü gezegeni olan Mars, halk arasında “Kızıl Gezegen” olarak bilinir. Bu ilginç renk, gezegenin yüzeyindeki tozlarda bulunan demir mineralinin etkisidir. Ancak, bu minerallerin Mars yüzeyinde nasıl oluştuğu merak konusu. Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve NASA’dan oluşan bir bilim ekibi, Mars’ın geçmişinde sıvı suyun var olduğu dönemlerde pas oluşumlarının meydana geldiğine dair yeni bir teori geliştirmiştir.
Şu anda Mars’ın yüzeyinde yaygın olarak bulunan demir oksit, pek çok farklı koşul altında oluşabilir. Öncelikle, daha önceki araştırmalar, Mars yüzeyindeki demir oksidin, gezegenin atmosferiyle olan etkileşimleri sonucu, Mars’ın kuru olduğu dönemlerde oluştuğu düşüncesindeydi. Fakat yeni analizler, Mars’ın karakteristik kırmızılığının su içeren demir oksit türleri, yani ferrihidritlere daha yakın olduğunu ortaya koymaktadır.
Ferrihidritler, oluşum süreçleri sırasında var olan suyun ortadan kaybolmasından sonra bile suya dair izler taşır. Araştırma ekibi, gezegendeki bu kırmızı tozda suya dair bu izleri tespit etmeyi başardı. Bilim insanları, Nature Communications dergisinde yayımlanan bu araştırmada, Mars tozunu laboratuvar ortamında yeniden oluşturarak, uzay aracı gözlemlerinde elde edilen verilerle karşılaştırmaya çalıştı.
Brown Üniversitesi’nden araştırmacı ve çalışmanın baş yazarı Adomas Valantinas, bir ESA bülteninde, “Farklı demir oksit türlerini kullanarak laboratuvar ortamında Mars tozunun bir kopyasını yaratmaya çalışıyorduk. Ferrihidritin, volkanik bir kaya olan bazalt ile karıştırılmasının, uzay aracının Mars’ta gözlemlediği minerallere en iyi şekilde uyduğunu bulduk” şeklinde ifade etti.
Valantinas ayrıca, “Mars hala Kızıl Gezegen. Ancak, Mars’ın neden bu kadar kırmızı olduğuna dair anlayışımız önemli ölçüde değişti” diyerek, bu yeni bulguların gezegenin geçmişine dair anlayışımızı nasıl zenginleştirdiğine dikkat çekti.
