Aşırı Sıcaklıkların Yaşlanma Üzerindeki Etkisi
Science Advances dergisinde yayımlanan yeni bir araştırma, aşırı sıcaklıklara maruz kalmanın hızlı yaşlanmaya yol açabileceğini ortaya koyuyor. Özellikle ABD’nin sıcak bölgelerinde yaşayan yaşlı bireylerin, daha serin iklimlerde yaşayan akranlarına göre moleküler düzeyde daha hızlı yaşlandığı saptandı.
Bu araştırma, bireylerin biyolojik ya da epigenetik yaşlarını inceleyerek önemli bulgular sunuyor. Biyolojik yaş, bir kişinin vücudunun moleküler ve hücresel işlevlerine dayanırken, her zaman kronolojik yaşla örtüşmeyebilir. Uzun süreli aşırı sıcaklık maruziyeti, biyolojik yaşta 2,48 yıla kadar bir artışa neden olabiliyor. Araştırmacılar, bu durumu sigara içmenin etkileriyle benzer bir şekilde değerlendiriyorlar.
İklim Değişikliğinin Uzun Vadeli Etkileri
İklim değişikliğinin etkileri giderek belirgin hale gelirken, aşırı sıcaklıklar birçok ülke ve toplum için önemli bir sorun teşkil ediyor. Yeni araştırma, sıcak çarpmasının ötesinde, aşırı sıcakların daha uzun vadeli ve zor fark edilen etkilerine işaret ediyor. Çalışmanın baş yazarı, Güney Kaliforniya Üniversitesi’nden Eun Young Choi, aşırı sıcaklıkların etkilerinin anında ortaya çıkmayabileceğini, ancak hücresel ve moleküler düzeyde sessiz bir bedel ödetebileceğini vurguluyor. Bu durum, yıllar sonra fiziksel sakatlık ve çeşitli hastalıklara neden olabilir.
Çalışma, ABD genelinde yaşayan 56 yaş ve üzeri 3.686 yetişkinden alınan kan örneklerini analiz etti. Bu örnekler, 2010-2016 yılları arasında toplanan sıcaklık ve nem verileriyle karşılaştırıldı. Araştırmacılar, aşırı sıcağa maruz kalma ile epigenetik yaşta artış arasında bir ilişki keşfettiler. Yılın yarısında ısı endeksinin 32°C veya üzerindeki bölgelerde yaşayan bireyler, daha serin iklimlerde yaşayanlara kıyasla 14 ay daha fazla biyolojik yaşlanma yaşamaktadırlar.
Araştırmacılar, klima gibi serinleme olanaklarına erişim gibi bazı önemli verilerin çalışmaya dahil edilmediğini belirtirken, daha fazla araştırma yapılmasının gerektiğini de ekliyorlar. Ancak, bu bulgular, ısınan dünyamızda sağlıklı kalmak için alınacak önlemler konusunda önemli bilgiler sunma potansiyeline sahip.
