NASA’nın Ingenuity Drone’u ve Mars’taki Macerası
NASA’nın Ingenuity isimli dronu, başka bir gezegen üzerinde çalıştırılan ilk uçan araç olma unvanını taşıyor. Mars’taki keşif görevinde, rover’ın üzerindeki istasyonundan kalkarak havalanan ve ardından tekrar istasyonuna inen bu küçük helikopter, bilim dünyasında büyük bir heyecan uyandırmıştı. Ancak, 2024 yılı Ocak ayında Ingenuity, trajik bir kaza geçirerek Mars’ın kumları arasına gömüldü.
Güney Kaliforniya’daki NASA Jet Propulsion Laboratuvarı ve AeroVironment’tan mühendisler, o gün neyin yanlış gittiğine dair kapsamlı bir soruşturma başlattılar. Bu olay, başka bir dünyadaki ilk “uçuş kazası soruşturması” olarak kayıtlara geçti. Soruşturma sonucunda, navigasyon sistemindeki bir sorunun kazanın başlıca nedeni olduğu belirlendi. Sistem, doğru veri sağlamadığından, Ingenuity’nin çalışma ömrünü sonlandıran bir olaylar zincirine yol açmış gibi görünüyor.
Ingenuity, son uçuşunda 12 metre yüksekliğe kadar yükselerek, havada asılı kaldı ve aşağıdaki kumlu zeminin fotoğraflarını çekti. Uçuşun 19. saniyesinde inişe geçti, 13 saniye sonra yüzeye indi; ancak rotorlarında hasar meydana geldi. Bu hasar nedeniyle araç bir daha havalanamadı ve bulunduğu yerde kaldı.
Hala Veri Göndermeye Devam Ediyor
Uçamamasına rağmen Ingenuity, gelecekteki araç tasarımları için kritik bir öneme sahip hava durumu ve aviyonikler hakkında haftalık güncellemeler göndermeye devam ediyor. Ingenuity’nin aslen 30 günlük bir süre boyunca yalnızca beş uçuş gerçekleştirmesi planlanmıştı. Ancak bu küçük helikopter, beklenenden çok daha fazlasını başardı.
NASA, Ingenuity’nin başarısı sayesinde, gelecekteki milyar dolarlık Mars görevleri için daha dayanıklı malzemeler kullanma kararı aldı. Bu, mühendislik tasarımlarında küçük detayların ne kadar önemli olduğunu bir kez daha gözler önüne serdi.
