Boeing’in Starliner Uzay Aracı ve NASA Astronotları
Boeing’in Starliner uzay aracıyla Uluslararası Uzay İstasyonu’na (UUİ) giden iki NASA astronotu, istasyonda “mahsur kalma” sürecinin biraz daha uzamasıyla karşı karşıya kaldı. NASA, Starliner astronotlarının dönüş yolculuğunu gerçekleştirmesi beklenen SpaceX Dragon uzay aracının fırlatımını erteledi.
Daha önce Şubat 2025’te fırlatılması planlanan SpaceX’in Crew-10 misyonu, yeni bir Dragon uzay aracının gerekli işlemlerini tamamlamak için Mart 2025’in sonuna kadar fırlatılmayacak. Yeni Dragon uzay aracı, Florida’daki SpaceX işleme tesisine Ocak ayı başlarında ulaşacak. NASA’nın Ticari Mürettebat Programı yöneticisi Steve Stich, bu konuda yaptığı bir açıklamada, “Yeni bir uzay aracının üretimi, montajı, testi ve son entegrasyonu, ayrıntılara büyük dikkat gerektiren titiz bir çabadır” ifadelerini kullandı.
Dragon uzay aracı, Crew-10 astronotlarıyla UUİ’ye fırlatıldıktan sonra, SpaceX Crew-9 görevindeki astronotların Dünya’ya geri dönüşü için kullanılacak. Bu dönüş yolculuğuna NASA astronotları Nick Hague, Suni Williams, Butch Wilmore ve Roscosmos kozmonotu Aleksandr Gorbunov katılacak. Williams ve Wilmore, 5 Haziran’da Boeing’in Starliner’ı ile uzay aracının ilk mürettebatlı test uçuşu için UUİ’ye fırlatıldılar.
Starliner’ın UUİ’ye yolculuğu, planlandığı gibi gitmedi ve uzay aracının itici sistemlerinden beşi arızalandı. Bunun yanı sıra, beş helyum sızıntısı meydana geldi ve bunlardan biri kalkıştan önce tespit edildi. Mürettebat kapsülü, NASA ve Boeing’in Starliner’ın astronotları Dünya’ya güvenli bir şekilde geri döndürmeye uygun olup olmadığını değerlendirmesi için aylarca UUİ’de mahsur kaldı. Sonunda, görev ekipleri Starliner’ı mürettebatsız bir şekilde geri döndürme ve mürettebatını bir SpaceX Dragon uzay aracıyla geri getirme kararını aldılar.
Bu sorunlar, Boeing’in Starliner programına büyük bir darbe vurdu ve iki astronot, planlandığından çok daha uzun bir süre UUİ’de kalmak zorunda kaldı. Starliner görevi fırlatıldığı sırada, mürettebatın istasyonda yalnızca bir haftadan biraz daha uzun bir süre kalması bekleniyordu. Ancak, astronotlar şu anda aylardır uzay istasyonunda yaşamaya ve çalışmaya devam ediyorlar.
En son Crew-10 fırlatmasıyla ilgili erteleme, Williams ve Wilmore’un uzayda geçirdikleri planlanmamış süreyi bir ay daha uzatıyor. Normalde astronotlar UUİ’de yaklaşık altı ay geçirirken, bazıları uzayda bir yıldan fazla kalma deneyimi yaşıyor. Son haberler, Williams’ın sağlığıyla ilgili bazı endişeleri gündeme getirmiş olsa da, astronot bu konuda kilo kaybı hakkındaki spekülasyonları yalanladı.
