Kutup Ayılarının Donmaması Üzerine Yeni Araştırmalar
Bu durum, onlarca yıldır pek çok sorunun sorulmasına neden olmuştur. Ancak, yeni bir araştırma, kutup ayılarının neden donmadığını açıklığa kavuşturmuş olabilir.
İlk Keşif: Kızılötesi Kameralar ve Soğuk Kürk
Discover Wildlife, bu keşif arayışının, Bergen Üniversitesi’nden Profesör Bodil Holst‘un bir televizyon programı izlerken, kızılötesi kameraların kutup ayılarını göremediği bir anla başladığını bildiriyor. Profesör, bu hayvanların kürklerinin aşırı soğuk olduğunu fark ederek, bu durumun nedenini sorgulamaya başladı. Ardından, Trinity College Dublin’den doktora öğrencisi Julian Carolan, kutup ayılarının donmuş ortamlarda hayatta kalma yeteneklerini araştırmak için bir ekip oluşturdu.
Sebumun Sırrı: Doğal Cilt Yağı
Science Advances dergisinde yayımlanan bulgulara göre, bu durumun cevabı kutup ayılarının kürklerinin altındaki bezlerden salgılanan doğal cilt yağı olan sebumda yatıyor. Bu yağlı kaplama, suyu itici bir karışım olan kolesterol, diasilgliserol ve yağ asidi içeriyor. Bu doğal yağ, suyun kürkten hızla kaymasını sağlayarak, ayıların vücut sıcaklığını korumasına yardımcı oluyor. Araştırmacılara göre, donmuş kürkün soğuğu hapsederek ve yalıtımı azaltarak ayıların sıcak kalmasını zorlaştıracağı için, bu durum hayatta kalmaları açısından son derece kritik bir öneme sahip.
Doğal Yağın Gizlilik ve Avlanmadaki Rolü
Bu doğal yağ, yalnızca ayıların kuru kalmalarını sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda gizli kalmalarına da katkıda bulunuyor. Kutup ayılarının temel besin kaynaklarından biri olan foklar, bu hayvanların dikkatli bir şekilde takip edilmesini gerektiriyor. Vücutlarının salgıladığı doğal yağ, kutup ayılarının buz üzerinde sessizce hareket ederek fokları izlemelerine olanak tanıyor. Görünüşe göre, yerli kutup toplulukları, kutup ayısı kürkünün benzersiz özelliklerini uzun zamandır biliyordu. Araştırmacılar, avcıların avlanma araçlarında kutup ayısı kürkünü kullandığına dair çeşitli tarihi kayıtlara ulaşmış durumda. Şimdi ise bilim insanları, kahverengi ayılar gibi diğer ayı türlerinin kürklerinde benzer özellikler olup olmadığını araştırmaya devam ediyor.
