Yeni Zelanda’da Tarihi Bir Fosil Arı Keşfi
Bilim insanları için yeni bir fosil keşfetmek, her zaman büyük bir heyecan kaynağıdır. Ancak bazı keşifler, diğerlerinden daha özel bir anlam taşır. Yeni Zelanda’da, 14,6 milyon yıllık bir fosilleşmiş arı bulunması, özellikle bu fosilin Zelandiya’da keşfedilen ilk arı olması nedeniyle dikkat çekicidir.
Yeni Zelanda’nın Güney Adası’ndaki Otago bölgesinin Outram kasabası yakınlarında yer alan Hindon Maar Kompleksi, Miyosen döneminin ortalarına tarihlenmektedir. Bu alanda, birbirine yakın dört yanardağ bulunmakta ve daha önce burada birçok fosil böcek örneği keşfedilmiştir. Yeni keşfedilen arı fosili, organik çamurtaşında korunmuş olarak ortaya çıkarılmıştır ve Leioproctus (Otagocolletes) barrydonovani olarak adlandırılmıştır. Bulunan dişi arı, 6,4 milimetre uzunluğundadır ve kanatlarındaki damar yapısı, Yeni Zelanda’ya özgü üç alt cins Leioproctus arısına benzemektedir.
Leioproctus Cinsinin Tarihçesi
Araştırma ekibi, Leioproctus cinsinin 14,6 milyon yıl öncesinden daha önce Yeni Zelanda’da yaşamış olabileceğini ve bu dönemde bölgedeki çiçeklere uzmanlaşarak çeşitlenmiş olabileceğini öne sürüyor. Yazarlar, bazı böcek soylarının Yeni Zelanda’da benzersiz özellikler geliştirdiğini ancak çoğunun, çevresel karmaşıklık nedeniyle belirgin bir şekilde yoksullaştığını vurguluyor. Günümüzde, Yeni Zelanda’da yalnızca 18 endemik Leioproctus türü bulunmaktadır ve bu da geçmişte bir olayın yaşandığını düşündürmektedir.
- Modern Leioproctus türlerinin, cinsin Yeni Zelanda’ya geldiği zamanları temsil edebileceği ve mevcut arı türleriyle ilişkili olmayabileceği düşünülmektedir.
- Ekip, yeni türün Miyosen maar gölünü çevreleyen karmaşık geniş yapraklı ormanlarda yaşamış olabileceğini öngörmektedir.
Yeni türün hangi bitkileri konak olarak kullandığı henüz bilinmemekte ve fosile bağlı polen bulunamamıştır. Ancak aynı tortu içinde Pseudopanax çiçeklerinin keşfi, arının muhtemelen bu türleri de ziyaret ettiğini göstermektedir.
Bu çalışma, Zoosystema dergisinde yayımlanmıştır…
